Ireland

ロンドン序曲

Vaughan Williams

交響曲第2番「ロンドン交響曲」

オウェイン・アーウェル・ヒューズ/フィルハーモニア管弦楽団

（＋Elgar「コケイン」）

ASV　CDDCA 634　　1988年録音　　$4.99（？）

　オウェイン・アーウェル・ヒューズ（1943年〜ウェールズの指揮者）は、日本では他多くの英国系指揮者同様、知名度も人気も低いでしょう。ネットで検索を掛けるとけっこう録音はあるんだけれど、おそらくは来日もしていないのでは？このCDは久々の再聴、ということでもなくて、棚中より取り出す機会は多いんです。でも、（自らの、かつての）コメントは素っ気ないなぁ。

カルヴァーハウスの極上名録音でして、豊かな残響、清涼なる会場空気や奥行きがはっきり感じられます。”茫洋として、全体像がつかみにくい演奏かも”、”保守的というか、ずいぶんとおとなしく、そして美しい”とは6年前の感想だけれど、まさにその通り。なんかすっかりこの作品はお気に入りになっちゃいました。（「音楽日誌」より）

　「ロンドン交響曲」との出会いは、このヒューズ盤でして、以下のコメント↓はいかにも”初心者然”としたコメントであります。英国音楽がジミというのは、その通りでして、おそらくは女性にも依然人気は出ていないでしょう。なんども繰り返し、いろいろ聴くウチにじわじわ滋味が理解できるように・・・先日、ヴァーノン・ハンドリーの清潔明快な表現に感心したばかりだけれど、こちらけっこう艶も色気もあって、細部まで磨き上げて陰影豊か、かつ雄弁に、別な魅力たっぷりありました。

　ビッグ・ベンの静謐な響きから始まる第1楽章は、快活で厚みのあるサウンドに加速、加熱されスケールも奥行きも大きい。第2楽章「レント」の雄大なる歌は特筆すべき説得力であって、揺れ動く詠嘆が部屋いっぱいに広がります。おそらく、この楽章が全曲中の白眉。フィルハーモニア管弦楽団の弦が絶好調です。

　なんやら、やたら雰囲気たっぷりの「スケルツォ」〜ちょっとセクシーな囁きであり、打楽器の低音がハラに響いて素晴らしい効果。第4楽章フィナーレは「レント」を上回る悲痛な、黄昏の詠嘆で開始されます。ハンドリーの表現もわかりやすかったが、甲乙付けがたい個性の対比ですね。やや濃厚であり、浪漫の方向に振って、バルビローリほどの”引きずり”はないんです。フィルハーモニア管弦楽団のアンサンブルは充実しきって、極端な強弱の対比も効果的。（これも録音技術の成果でしょうか）

　先日、この人のDeliusを入手したが、”少々マッチョ”なんですね。基本、独墺系濃厚規律構成頑迷系ではないんだけれど、淡彩矜持を旨とする英国系（この人はウェールズ）としては、肉付きの良いサウンドだと思います。いずれ日本ではさっぱり人気が出ない（演奏会でもまず演目として見掛けない/きっとお客は呼べない）Vaughan Williamsだけれど、この演奏だったらもう少し聴き手の幅を広げて下さるかも。録音最高。

　 かなり以前に購入したCDで、「コケイン」は小さいCDのおまけ。（ダブったので誰かにあげました）ワタシにとっては伝説の指揮者ヘンリー・ウッド/クイーンズホール管による「ロンドン交響曲」（1936年　History 204555-308)の説得力に驚きまして、そういえば、と棚から探し出したCDでした。ま、いつまでも古くさい録音をありがたがるのもナンですから。比べてみたら、ほとんど違う曲の印象でした。

　オリジナルの1914年初演版は第一次世界大戦の混乱の中で紛失、現在出版されているのは1934年版でパート譜から再構成されたものらしい。（いわゆる改訂版）でも、このCDがなにを使っているのかは不明〜というか、楽譜のことはさっぱりわからん。ま、きっとオリジナル版ならそう明記するだろうから、そうじゃないんでしょう。

　イギリス音楽、となにもかも一緒くたにしちゃいけないが、いずれ、熱狂的とか怒濤の迫力方面ではなくて、諄々と説得味わい方向の音楽でしょう。甘さにも辛さにも少々欠けるから、若い人や女性には人気はないかも知れません。Brahms は良くも悪くも存在感のありすぎる老人音楽だけれど、こちらはいくぶん控え目で滋味もあり、地味でもあります。

　まず（ワタシにしては珍しく）音質から。細部まで繊細で、自然〜極上です。録音上のデフォルメをしていないようで、静かな部分は本当に遠くからつぶやくように、ほのかに聞こえてくるんです。これは、ワタシの安物オーディオより高級品で聴いた方が底力が発揮できるのかも。静かな音楽を心やすらかに楽しんでいるようで、気持ちがよろしい。

　ヒューズはイギリスの中堅どころだけれど、穏健正統派の指揮ぶりで、濃厚さや特異な個性を出す方ではありません。しかしフレージングは明快。とことんていねいに、しっとりと慈しむように表現されているが、バルビローリのある種濃厚な歌心とは無縁で、どこまでも淡彩なんです。聴き手にとっては茫洋として、全体像がつかみにくい演奏かも知れません。

　戦前のウッド盤は主張が明快で、しかも線が太い。第一楽章（または終楽章）のハープ（ピアノに聞こえる）が、時計台の時報の鐘を表現しているのがわかるけれど、こちらはほんのかすかに〜よほど気を付けないとそうは聞こえない。「スケルツォ」は紳士淑女の上品な躍動のような魅力ある楽章だけれど、爽やかで霞のかかった青空のよう。ウッド盤はもっと速いテンポでグイグイと勢いがあります。ヒューズのほうが保守的というか、ずいぶんとおとなしく、そして美しい。

　フィルハーモニ管のアンサンブルは極上で、好調です。爽やかで、厚ぼったくなり過ぎないところがなんとも好ましい。アイアランドは知名度は少々落ちるが、この人の作品は、どれも旋律が素敵で「ロンドン序曲」も例外ではありません。冒頭の小太鼓の距離感はハッとするほど新鮮。ウキウキとした楽しげな曲なんです。名曲「コケイン」もオーケストラの輝かしさを堪能できる立派な演奏でした。（2002年4月4日）