Vaughan Williams

交響曲第1番「海の交響曲」

エイドリアン・ボウルト/ロンドン・フィル/合唱団
イゾベル・ベイリー(s)（Isobel Baillie,1895-1983英国）/ジョン・キャメロン (br)（John Cameron,1918ｰ2002濠太剌利）

英DECCA 1954年録音

　旧録音は幾度か聴いていて、Sir Adrian Boult The Decca Legacyと銘打ってDECCAより再発されたCDは音質解像度の改善印象かなり顕著、ズシリと低音も効いて驚きました。いちおう2管編成？だけどピッコロも入るし、クラリネット3本＋バス・クラリネット、ファゴット2本＋コントラファゴット、多種多様な打楽器＋ハープ、オルガン。そして合唱＋ソロ二人は壮大な編成。テキストはWalter Whitmanの「草の葉」 (Leaves of Grass) より。壮麗なる合唱を伴うスケール大きな英国版「千人の交響曲」風、こちらのほうがずっとユーモラスかつ明るく暖かく、平明にに親しみやすい旋律が続きました。初演は1910年。同時代のStravinsky辺りを思い出すと、オーソドックスに保守的な音楽でしょう。合唱の国、英国の面目躍如な名曲。Adrian Boult（1889ｰ1983英国）当時65歳気力体力充分、自信に充ちた輝かしい統率を堪能いたしました。

　第1楽章「全ての海、全ての船の歌」（A song for all seas, all ships）Andante Mestoso　は金管炸裂、輝かしい希望に溢れて前向きに壮麗な始まり。冒頭から感極まった高揚が続いて合唱はパワフルでした。ジョン・キャメロンによる、いかにも”船乗りの男”風朗々たるソロに力強く合唱が呼応します。言語理解不如意だけど、英語だからMahlerやらBachよりずっと親しげ。やがてソプラノが気高く歌うけれど残念、意味理解不能。後半はやや落ち着いた風情に至って、これは個人的にMahlerの交響曲第8番 変ホ長調第1楽章「来れ、創造主なる聖霊よ」よりずっと親密、わかりやすいと感じます。（8:37-11:00）

　第2楽章「夜、渚に一人いて」（On the beach at night, alone）Largo Sostenuto　ここは落ち着いた風情の緩徐楽章。後年の「南極交響曲」がちょっぴり木霊して、バリトンのモノローグに女声合唱が寂しげに絡みます。やがて前向きな前進が始まって表情は明るく決意に充ちたものへ。男声ソロと合唱の呼応は常に効果的、それは管弦楽も同様の迫力とデリカシーを以て静かにこの楽章を閉じました。（11:4）

　第3楽章「波」（The waves）Scherzo, Allegro Brillante　ここはScherzoだけど諧謔風に非ず、冒頭合唱から切迫と緊張感漲（みなぎ）って、ロンドン・フィルにパワフル闊達な推進力を感じます（とくに金管のキレ味）。ここは合唱のみ、声楽ソロはお休み。（7:18）第4楽章「探求する人々」（The explorers）Grave et molto Adagio　ゆったり荘厳に神妙な管弦楽と合唱がそっと始まって、やがて夜が明けるようにじわじわ、いや増す敬虔な壮麗さ、これはBachまたはMahler 交響曲第8番 変ホ長調第2部冒頭を連想させるところ。声楽ソロは中盤以降静かに、いかにも大団円風に登場します（とくにジョン・キャメロンはあまりに大仰、昔風スタイルかも）。あまりに予想通り型通りにカッコ良く決まり過ぎて、少々ハナに付くくらい（少々）スケール大きくも少々クサい詠嘆ダメ押し音楽、なんて不遜な感想すんまへん。静かに潮が引くように終了して、ボウルトの確信にいささかの揺るぎはありません。（12:22-4:39-3:27-8:35）