Handel

組曲「水上の音楽」（ハミルトン・ハーティ/セル編曲）
Allegro-Air-Bouree-HornPipe-Andante espressivo -Allegro deciso

組曲「王宮の花火の音楽」（ハミルトン・ハーティ編）
Overture-Alla siciliana -Bourree-Minuet

メヌエット（歌劇「忠実な羊飼い」より/トマス・ビーチャム編）
ラルゴ（歌劇「クセルクセス」より/ラインハルト編）

ジョージ・セル/ロンドン交響楽団

BELART 450 001-2　1961年英DECCA録音

　Bach ほど数を聴いていないせいか、Handel はモダーンなスタイルで聴いても違和感ありません。古楽器系でもアーノンクールの粗野かつヴィヴィッドな「水上の音楽」に驚いたのが1978年録音、それ以来新しい切り口を賞賛されたものはありましたっけ、単なる不勉強故でしょうか。一昔前（1960年代？）はハミルトン・ハーティ編曲ばかり、そんな記憶だったけれど1982年ディジタル時代になってからもアンドレ・プレヴィンはこの版で録音しておりました。クリュザンダー版（全曲）というのもあったっけ。

　ジョージ・セルは録音印象で少々損をした人なのでしょう。英DECCAに残されたLP数枚分の録音はどれも仰け反るような迫力と大爆発！半生記を経た音質はほとんど現役、光り輝く金管は「ショルティのリング」を連想させ、あれは録音技術陣の成果でもあったことが類推されます。ピエール・モントゥー時代のロンドン交響楽団はみごとな技量、明晰歯切れのよいアンサンブルであります。全40分ほど、LP収納に似合った贅沢なる余裕。

　組曲「水上の音楽」冒頭のAllegroは着実、しっかりとした足取り、まだ抑制気味なのでしょう。ホルンの響きが深々とニュアンス豊か、当時の首席はタックウェルでしょうか。Airは悠々として繊細な歌は甘美なほど、Boureeに於ける強弱のメリハリ（やや強面）、Andante espressivoは指定通り「表情豊か」想いを込めて、これほど荘厳かつ遣る瀬ない風情はめったに味わえないもの。ほとんど「アルビノーニのアダージョ」風、Mahler の「アダジーエット」か。弦が涼やかに美しい。

　ラスト、Allegro decisoの晴れやかな表情、金管の絢爛豪華な饗宴（各々の旋律の表情、クレッシェンドの効果に舌を巻くほど）に、祝祭的な雰囲気は盛り上がります。セルの正確なコントロール、響きの明晰さ、意向の徹底が眼前に浮かぶほど。

　組曲「王宮の花火の音楽」はOvertureから堂々たるスケールぶちかましと、優しくていねいな味付けが対比されて、聴き手は大きく深呼吸して臨むしかない。これってもうバロックとは無縁のゴージャスさ！優雅に滔々と歌う弦、朗々と存在を主張するトランペット＋ティンパニが華を添え、悠々と急がない。緩急（緩）のフランス風っぽい序曲なんですね。中間の”急”の湧き上がるエネルギー、管楽器の爆裂に圧倒されて賑々しい。（先程来大活躍な）ホルン＋オーボエも色彩的に響いて、弦のヴィヴィッドな表情付けのワザ、お見事。

　Alla sicilianaはサラリと流して抑制的（この辺りメリハリ絶品/管楽器も入らない）剽軽なBourreeも同様、ラストMinuetに向け満を持して高揚がやってくる・・・豪勢なサウンドでっせ。お約束なルバートもダメ押し、ばっちり決まってますよ。

　メヌエット（歌劇「忠実な羊飼い」）ラルゴ（歌劇「クセルクセス」）は美しい旋律をたっぷり泣けるほど美しく豊かに、といったアンコールピースにぴったりの余韻でありました。