BACHのカンタータはタップリあるから、好きになると楽しみが絶えません。BRILLIANTのレーシンク盤だと全部集めても2万円でお釣りが来るはずだから､思い切って買ってもよろしいかも。ワタシもほぼ全曲揃えましたが､どのCDでも音が鳴り出したとたん悦楽の世界に突入状態。でも、聴けば聴くほど歌詞の意味合いや､演奏された機会の背景が知りたくなるものなんです。

　じつはこの本､出てすぐ購入して、手に負えなくて引っ越しの時に一度処分しておりました。BACHのカンタータを中心に､歴史､生活､国家･政治､宗教と分類して一曲ずつ適切な解説がなされているのですが、いきなり、そのまま読んでもなんのことやらワカラんのです。こんなこと言っては失礼だが。

　ところが！・・・・・これ、実際にCDなどで音で聴くときには必携書籍に早変わり。逆に､この本に掲載されてる曲を読みながら聴いたりすると、とてもわかりやすいというか、お勉強(とても楽しいお勉強)になります。だからもう一度買いました。

　筆者は東京バッハ合唱団で、30年以上の実演を経て執筆されています。全71曲分､小さなモテトからマタイ受難曲まで､たんなる解説文としてではなく､ご自分の感想も含めて簡潔に､ポイントを示されます。ま、ワタシがグダグダ書いても仕方がないので､少々引用すると・・・・・

　「花婿の到来を夜通し待つ乙女たちに対して､暁を待ち､花婿との到来という喜ばしい期待を促す物見の声である。人生は平面ではない。いつ何時でも､突如として神の側からの働きかけが､地球を取り巻くオゾン層を突き破って､私たちのもとまで届いて来る。それをキャッチできるよう、目を覚ませというのである」

　「冒頭合唱の付点音符による入場行進曲的な形式は､バロック風な王侯貴族の入場になぞらえた、花婿､すなわち神の子の人間歴史への登場を象徴する。」(カンタータ「目覚めよと呼ばわる物見らの声」BWV140）

　有名な曲だけど､これを読めば音楽の印象一変､なるほどの感動が深まること必定。曲によってはわずか数行、という解説もあり､「ヨハネ」「マタイ」「クリスマス・オラトリオ」「ミサ曲ロ短調」辺りになると数頁に渡るが､多分に「ピン・ポイント」的コメントになってやや物足りない。

　BACHのカンタータ関係の書籍（ちゃんとした音楽大辞典、みたいな専門書はあるのでしょうが）は、なかなかシロウトには手に入らないし､日本語HPも意外とないもんなんですよ。ま、そのなかでもこの本は手に入りやすくて､なかなか貴重な一冊なんです。