Brahms

交響曲第2番ニ長調 作品73
交響曲第3番ヘ長調 作品90

ジョン・バルビローリ/ウィーン・フィルハーモニー

ROYAL CLASSICS ROY6434 　1966/7年録音　　3枚組2,000円ほどで購入（したはず）

　これは昔から有名な録音でしたが､LP時代（生前と言うべきか)日本では評価が低くて､廉価盤の安売り対象でした。このひと、イギリスではほんとうに人気があったが、我が国では亡くなってから評価が進んだように思います。ワタシはBrahms 、TCHAIKO辺りの交響曲は苦手ながら､バルビ節なら聴いてみたい。チェリの昔の録音に触発されたせいも有。

　例の如しでEMI特有の奥行きのない録音ながら､これほどゆったりとした気分にさせられる、極上に美しい演奏は滅多にありません。

　ニ長調交響曲の第一楽章は、まだまだ様子見。いや、これとて文句ない水準だけれど､第2楽章の夢見るような歌い口､ふと立ち止まるような自然な間。余韻。これを聴いて初めて気付く貴重な「名曲である確信」体験。横流れのバルビ節は、もう、これでもかっ、というくらいに歌って歌って酔うよう。村の古老が、昔語りの情熱的な恋愛を語っているような､思い出の中だけに昇華された花の可憐さ。

　弦、ホルン、オーボエ、フルート、どこをとっても文句ない深さだけれど､個々人の技量より､全体が解け合った調和が美しい。リキまず､激高せず､諄々とした語り口は、滅多に経験できないワザでした。第3楽章のなんの変哲もない弦の旋律が、黄金に変わっていました。

　終楽章。カルロス・クライバーの推進力を知っているワタシは、この演奏を「ユルい」とするか「余裕」と見るか､判断に一瞬迷うところ。これは当然「余裕」の歌心でしょう。同じウィーン・フィルながら、素人のワタシにはこちらが「いかにもウィーン・フィル」と素直に感じられます。小さい音量で､そっとそっと開始するのがいかにもバルビらしい。美しく､強い。響きの厚みが失われない､この組み合わせは極上です。いつもながら思うのは､このような演奏スタイルはここ最近消えてしまった、という結論でした。

　ヘ長調交響曲には第3楽章「ポコ・アレグレット」の激甘演奏を期待したいところ。第1楽章から存分に朗々と詠嘆してくれて､この引きずり方にはすっかりハマりそうな甘美。ウィンナ・ホルンの割れた音色が、なんとコク深いこと。ゆるやかに深呼吸するような〜よう知らんがヨガの呼吸法のような〜心やすらかな表現。

　アンダンテでは、クラリネットを始めとする木管群が極上の響き。こういう静かな楽章はバルビローリの独壇場でしょう。オーケストラの各パートが、順繰りに懐かしくも美しい思い出を語るんですよ。やや散漫な録音だけれど、こんなトロリとした世界は滅多に見られないかも。

　映画音楽にもなった第3楽章は､意外にもそっと、抑制されたものでした。はじめてこの演奏を聴いたときには、やや期待外れだったが､心の奥に潜む哀しみは泣き叫ばないほうが伝わりやすいもの。これで良いんです。しずかに、サラリと見えて、じつはそうとうに細かい配慮（そしてウィーン・フィルの極限の美しさを）聴き取りたいもの。

　終楽章には力強さが足りない〜そう感じる方がいらっしゃるかも知れません。この楽章､リキめばリキむほど、じつは交響曲として尻切れトンボ的な、中途半端な印象になりがち。第2番と同じように､弱音で始まりますが､じょじょに相当濃厚に､存分にしつこい表現で盛り上がります。前半が抑制されていたのは、この楽章との対比のためだったのでしょうか。やがてテンポを少しずつ落として､黄昏の赤い夕日のような終末を迎えます。（2001年7月6日)